Dharamsala - informations pratiques

Localisation

Juchée haut dans la vallée de Kangra sur le versant méridional de l’Himalaya, Dharamsala (également écrit : Dharamshala ou Dharmsala) se pare avec un petit clin d’œil malicieux du titre de Lhassa de l’exil. Certes, ses monastères ne sont qu’un pâle reflet des splendeurs de la légendaire capitale aux toits d’or, et ses dimensions modestes ne rendent qu’imparfaitement justice de la profondeur du ciel ou de l’altière beauté des cimes enneigées. Mais les forêts environnantes et les sentiers sont décorés de bannières de prières ; moines, nonnes et pèlerins égrènent inlassablement leurs rosaires et au petit matin, l’appel grave des trompes et des conques marque le début de la prière quotidienne. Vers les crêtes se perdent les chemins menant aux grottes où méditent comme autrefois dans le Haut Pays, ascètes et ermites voués à l’inlassable quête de soi-même.
Depuis 1960, l’administration tibétaine en exil a pris ses quartiers, s’attachant d’abord à sauvegarder l’héritage ancestral. Le village d’enfants pour éduquer les plus jeunes, l’institut de la Médecine et de l’Astrologie pour que perdure la tradition médicale, le musée, la bibliothèque et les archives tibétaines pour recueillir l’histoire et les histoires, l’Institut des arts dramatiques pour que ne sombre point la mémoire, l’Institut de dialectique pour assurer la pérennité de l’enseignement ont été parmi les priorités afin de semer les graines d’une greffe indispensable à la survie.

Historique :
- Alors qu’en 635 après Jésus Christ, la vallée de Kangra comptait une cinquantaine de monastères et environ 2000 moines bouddhistes, un siècle plus tard, tous ces sites furent détruits consécutivement à la renaissance de la philosophie brahmanique.
- En 1849, les Anglais installèrent un régiment à Dharamsala, qui ne resta pas un site militaire pendant longtemps : vers 1855, Dharamsala était devenue non seulement le quartier général du district de Kangra (annexé par les anglais en 1848) mais aussi une petite ville très florissante.
- En 1905, un très fort tremblement de terre ravagea Dharamsala et les bâtiments qui furent détruits ne furent plus jamais occupés. Les fonctionnaires locaux conseillèrent alors aux habitants de s’installer dans le Haut Dharamsala, aussi appelée Mc Leod Ganj, que les Anglais continuèrent à considérer comme une station climatique.
- Ce n’est qu’en 1947, avec l’indépendance de l’Inde, que les Anglais cessèrent d’y retourner, faisant de Dharamsala une ville calme et ordinaire.
- Cette ville devint le berceau du bouddhisme en 1960, lorsque Sa Sainteté le Dalaï Lama, en exil, s’y installa avec son Administration. Hasard a fait que c’est Monsieur Nowrojee qui détient encore aujourd’hui son commerce à Mc Leod Ganj, qui a offert d’accueillir Sa Sainteté et les Tibétains à Dharamsala. Nowrojee appartient à la communauté Parsi (de confession Zoroastre) dont la grande majorité des populations ont fui vers l’Inde (principalement dans les provinces de Gujerat et de Maharashtra) les persécutions suite à l’avancée de l’Islam en Perse (Iran). Depuis, plus de 11 000 Tibétains s’y sont réfugiés.
- Aujourd’hui, le Tibet essentiel demeure dans sa diaspora indienne et internationale, mais c’est à Dharamsala (prononcé également Dharamshala) que son cœur bat.

Renseignements pratiques

 Coup d’œil rapide sur Dharamsala :
• Altitude : 1250 à 1982 m.
• Température : 38°C en juin (maximum), Hiver : 0° C en janvier.
• Saison de mousson : de juillet à mi-septembre.
• Meilleure saison pour le voyage : de mars à mai, puis d’octobre à novembre.
• Nombre d’habitants de Dharamsala (toutes les agglomérations) : 1 159 000.
• Nombre de Tibétains résidents à Dharamsala : 10 511.
• Code téléphone pour Dharamsala : 01892
• Code postal : 176219 ou 176215
• Province ou Etat : Himachal Pradesh
• District : Kangra
• Localisation sur cette carte

 Electricité / prise courant : exactement les mêmes qu’en France – 230 Watt et le même standard de prise.

 Décalage horaire par rapport à la France : +4h30 (hiver) et +3h30 (été)
 Durée d’un vol direct Paris-Delhi : environ 8 heures. (Départ vers 10h 30 de CDG, arrivée à Delhi aéroport international à 23 h00)
Possibilités de vols avec correspondances par Amsterdam, Londres, Francfort, Zurich, Vienne, etc... suivant les compagnies.

Nous soulignons qu’il n’est pas de notre ressort de vous fournir des renseignements à caractère touristique pour l’Inde ou pour le Tibet (sous occupation chinoise). Il existe des ambassades et des offices de tourisme de ces pays pour tous renseignements fiables et nécessaires.

Office National Indien de Tourisme
13, bd Haussmann
75009 PARIS
Tél. 0145233045 Fax 0145233345
http://www.india-tourism.com/fr

 Climat
Dharamsala est situé dans la province de l’Himachal Pradesh (prononcer : Himatchal Pradesh), à une altitude comprise entre 1 250 et 1 980 mètres. La région jouit d’une température maximum de 38°C en juin et d’un minimum de 0°C en janvier. Les précipitations annuelles varient de 290 à 380 cm. La saison des moussons débute en juin et s’achève à la mi-septembre.
Les meilleures saisons pour y voyager sont le printemps (de mars à mai) et l’automne (fin septembre à début décembre) période ensoleillée, sèche et tempérée.
Température attendue à Dharamsala avril, mai, septembre et octobre : autour de 22° Celsius la journée, et environ 15° Celsius le soir et le matin.
Attention : juin, juillet et août sont des saisons de mousson avec de très fortes pluies. De décembre à février, il peut neiger et il fait très froid.
NB : Pour connaître les dernières indications météorologiques de Dharamsala, vous pouvez consulter le site web www.cnn.com/weather (mot à entrer : Dharmsala). Attention, les températures sont en degrés Fahrenheit. [1]

Formalités

Pour connaître les dernières recommandations sur la situation d’un pays de destination, mais également des formalités, consulter le site du Ministère des Affaires étrangères.
Voir la rubrique : Conseils aux voyageurs (vous pouvez consulter pays par pays)

 Visa
- Le visa est obligatoire pour les ressortissants français qui se rendent en Inde.

L’Ambassade ne traite plus les dossiers de demandes de visas pour l’Inde car cette partie de la mission a été externalisée et est désormais confiée à la société VFS.

 Où demander le visa indien ?
Depuis le 1er février 2008, sauf pour le visa dit "officiel" (voyage officiel d’Etat, ou pour les détenteurs d’un passeport diplomatique ou du laissez-passer de l’ONU), pour tous visas demandés pour se rendre en Inde, il est obligatoire de procéder via les services confiés à la société privée VFS.
Leur bureau de Paris est pleinement opérationnel tandis que bientôt, à Marseille et Lyon, seront ouverts des guichets VFS. Dans un avenir proche, VFS prévoit également d’ouvrir des centres de visas en France, dans les villes suivantes : Bordeaux, Strasbourg, Toulouse, Lille et Nice.
 VFS 42 rue de Paradis, 75010 Paris
Métro : Château d’Eau (ligne 4) ou Poissonnière (ligne 7)
 VFS 8/222 rue Edmond Rostand, 13006 Marseille
 VFS 99 rue Audibert et Lavirotte, 69008 Lyon
Horaires d’ouverture à Paris : Lundi au vendredi,
- de 08h00 à 14h00 pour le dépôt des formulaires et passeports.
- 12h00 à 17h00 pour le retrait des passeports munis du visa.
Frais : Quelle que soit la durée du visa touristique ou le nombre d’entrées (simple, double, multiple), si la durée totale demandée ne dépasse pas 6 mois, le tarif unique sera de 50 euros pour l’obtention du visa indien. En sus des frais de visas, 12 euros de frais de services VFS sont à ajouter. Frais postaux à rajouter éventuellement.

Les centres VFS offrent les services suivants :
- Formulaire et paiement par Internet.
- Modes de paiement acceptés : espèces, cartes de crédit, chèques certifiés, mandat poste.
- Guichet spécial pour les agences de voyages.
- Suivi sur le statut de visa demandé.
- Possibilité de se renseigner par téléphone ou e-mail.
- Plages horaires plus larges pour le dépôt comme pour le retrait des visas.
- Photocopie, photographie sur place.
Pour plus de détails : www.vfs-in-fr.com

Ambassade de l’Inde,
20 rue Albéric Magnard,
75116 PARIS
(Métro : La Muette).
Site web

 Change :
- Taux de change :
1 € vaut environ 62,00 Roupie indiennes (en juin 2008)
1 US$ vaut environ 38,00 Roupie indiennes
- Le change des devises en € ou en US $ s’effectue facilement à l’aéroport international de Delhi (ou Mumbai) au State Bank of India (meilleur taux offert et ce sans frais de commission bancaire) ou dans une banque indienne à Dharamsala. A l’aéroport de Delhi, l’écart entre le guichet de State Bank of India et les autres tels que Punjab National Bank, Thomas Cook, est d’au moins une roupie par euro changé ! Il est toujours conseillé de demander et prendre sur soi le certificat ou attestation de change effectué à l’aéroport ou ailleurs en Inde...
- Attention : dans le sens inverse, un plafond existe pour reconvertir des roupies indiennes restantes en devises fortes ($ £ €).
Par contre, cette reconversion n’est possible que sur justification des changes devise forte vers roupie indienne dans une banque ou guichet autorisé de change, d’où l’importance d’avoir sur soi le certificat ou attestation de change délivré lors des changes.

 Trajet Aéroport-ville de Delhi/ New Delhi :
Il est conseillé de payer votre trajet au guichet Prepaid Taxi qui se trouve en dehors, après la sortie du bâtiment de l’aéroport – niveau "arrivée". Vous indiquez votre destination et le nombre de bagages et passagers…vous payez le tarif intégral au guichet "Prepaid Taxi", il vous rend un récépissé. Vous prenez n’importe quel taxi (jaune et noir) – vous n’êtes pas obligé de prendre le taxi en ordre de son occupation, il suffit de prendre celui qui vous convient - qui se trouve juste à quelques mètres de là... Vous rendez le récépissé au chauffeur seulement après l’arrivée et la récupération de tous vos bagages. Aucun pourboire n’est dû ni frais supplémentaires. Bien noter le numéro d’immatriculation du taxi que vous prenez pour régler tout litige éventuel.

 Trajet Delhi - Dharamsala
- Train : depuis Delhi par le train de nuit jusqu’à Pathankot et de là, prendre le bus (de nombreux bus partent de Pathankot vers Dharamsala environ toutes les heures et le trajet prend 3 heures) ou le taxi partagé... Cette formule est recommandée : pratique, peu cher, et visite des paysages...
- Bus : Possibilité de voyager en nuit en autocar climatisé depuis Delhi jusqu’à Dharamsala. Réserver votre siège pour voyage par bus Volvo (siège inclinable, et très comfortable).
- Avion : Delhi (aéroport national pour les vols intérieurs) à Jammu des vols quotidiens (d’Indian Airlines ou de Jet Airways opèrent avec des appareils Airbus ou Boeing de plus de 120 places), puis de l’aéroport de Jammu, prendre le taxi partagé avec plusieurs voyageurs jusqu’à Dharamsala (compter 5 heures de route quand même !)
Depuis 2007, un vol quotidien direct est opéré par KingFisher Airlines (opéré auparavant par Air Deccan) entre Delhi et Dharamsala (Gaggal airport).
- Delhi - Dharamsala : IT4351 13h45-15h35
- Dharamsala - Delhi : IT4352 16h00-17h50
La distance entre Gaggal airport et Dharamsala est d’environ 20 km.

NB Ce dossier n’entend pas être complet et il est vivement conseillé de lire des guide-livres standard sur l’Inde du nord…
Voir également l’article : Dharamsala - lieux à visiter

Remerciements au Bureau du Tibet Paris pour la source de ces informations.