Avancée du désert en Chine et au Tibet

La Chine est entrain de devenir le plus grand désert du monde, avec un tiers de son empire tentaculaire déjà transformé en zones arides devenues impropres à l’habitation humaine ou à l’agriculture à cause d’une désertification imparable, a rapporté chinatopix.com le 17 mai 2016.

L’article ajoute que les plus grandes surfaces dévastées se trouvent dans les territoires du Xinjiang et du Tibet où la répression est impitoyable et l’exploitation des ressources de la terre, y compris par l’exploitation minière irresponsable [1] et la déforestation [2], écologiquement dévastatrice.
L’article ajoute que la désertification menace également la Mongolie (intérieure), autre territoire occupé dans le nord. D’après l’article, la stabilité politique deviendra plus incertaine dans ces trois provinces problématiques au fur et à mesure de l’avancée de la désertification.

Notant que celle-ci est alarmante, l’article dit que plus d’un million de miles carrés [3], soit environ un tiers de la République populaire de Chine a déjà été classé dans la catégorie désert ou friche. Il ajoute que la désertification menace 400 millions de personnes, soit près d’un tiers des 1,4 milliard des habitants de la Chine. La désertification coûterait à la Chine quelque 6,9 milliards de dollars (6,2 milliards d’euros environ) chaque année.

L’article rapporte aussi que Pékin affirme qu’au cours de la dernière décennie, les déserts ont progressé de 1 500 miles carrés [4] par an. Il ajoute que, puisque la superficie totale de la République populaire de Chine est de l’ordre de 3 700 000 miles carrés [5], le désert devrait engloutir la totalité du pays dans quelques 2 500 ans, si rien d’efficace n’est entrepris pour arrêter la menace.
L’article poursuit en disant que, même si tout cela est encore loin, les problèmes engendrés par la désertification rampante sont urgents et désastreux. Il ajoute que, même si Pékin avait fait des efforts importants pour réduire le taux de désertification, il avait admis en 2011 que la "tendance à la désertification n’a pas été fondamentalement inversée", si bien que le problème demeure aujourd’hui.

L’article cite l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) disant que les principales causes de la désertification sont les changements climatiques et les activités économiques humaines, en d’autres termes, "la désertification est en grande partie le fait des hommes".
Il est aussi noté que l’Administration forestière de la Chine avait identifié la désertification des terres comme le plus important problème écologique de la Chine, le changement climatique ne faisant qu’aggraver les choses.

Source : Tibetan Review, 19 mai 2016.